Nordens Ark stärker arbetet för hotade sköldpaddor i Laos

Nordens Ark intensifierar nu sitt arbete för att rädda hotade sköldpaddor från illegal handel. I morgon reser parkens personal till norra Laos för att bidra med praktisk expertis och planera nya anläggningar för konfiskerade sköldpaddor. Tillsammans med vår lokala partner arbetar vi för att fler hotade sköldpaddor ska återvända till det vilda.

Den illegala handeln med sköldpaddor är ett allvarligt och växande hot mot många arter i Sydostasien. I Laos beslagtar myndigheter varje år ett ökande antal sköldpaddor som tagits från det vilda för att säljas som mat, husdjur eller inom traditionell medicin. För dessa djur är professionell vård och rehabilitering avgörande för både överlevnad och möjligheten att kunna återföras till naturen. 

Sköldpadda som släpps tillbaks till det vilda i Laos. Foto: Free the Bears - Luang Prabang Wildlife Sanctuary

För att möta behoven på plats stärker Nordens Ark nu sitt samarbete med organisationen Free the Bears. I morgon reser personal från Nordens Ark till Luang Prabang Wildlife Sanctuary i norra Laos för att tillsammans med centrets personal planera utbyggnaden av sköldpaddsanläggningarna samt dela med sig av sin erfarenhet till den lokala djurvårdspersonalen.

- Det känns väldigt meningsfullt att få åka dit och bidra med vår kunskap på plats, säger Jimmy Helgesson, ansvarig djurvårdare på Nordens Ark. Att tillsammans utveckla hållandet och skötseln av dessa utrotningshotade sköldpaddor gör arbetet konkret och verkligt, och förhoppningsvis leder det till att fler individer kan rehabiliteras och återvända till det vilda.

Gulhuvad landsköldpadda. Foto: Emma Nygren, Nordens Ark

Sedan 2017 driver Free the Bears Luang Prabang Wildlife Sanctuary, ett av Laos ledande räddningscenter för flera arter av vilda djur. Centret tar varje år emot ett stort antal konfiskerade djur från den illegala handeln, främst björnar men även apor, små rovdjur, fåglar och sköldpaddor.

Under de senaste åren har antalet sköldpaddor som tas emot vid centret ökat kraftigt. Det har skapat ett behov av större och bättre anpassade anläggningar där djuren kan hållas och rehabiliteras under längre tid, tills de är friska och starka nog för ett liv i det vilda.

Genom projektet finansierar Nordens Ark byggnationen av flera nya, specialanpassade sköldpaddsanläggningar och bidrar med expertis och mångårig praktisk erfarenhet av hållande och skötsel av sköldpaddor. Tillsammans med Free the Bears utvecklas skötselmanualer, foderrekommendationer samt protokoll för rehabilitering och återutsättning i enlighet med IUCN:s riktlinjer.

Satsningen är ett viktigt steg för att stärka det lokala bevarandearbetet och ge hotade sköldpaddor i Laos en bättre chans att komma tillbaka där de hör hemma, i det vilda.