Ny art gör entré i Sköldpaddsarken på Nordens Ark

Med sitt karakteristiska stjärnmönstrade skal har den burmesiska stjärnsköldpaddan länge varit eftertraktad på den illegala husdjursmarknaden. Under 1990-talet ökade efterfrågan kraftigt och tusentals individer fångades då in illegalt. I början av 2000-talet var läget så illa att arten befarades vara funktionellt utdöd i det vilda.

– Arten var nära att försvinna helt från det vilda, och utan kontrollerad avel och återutsättning hade den nog till slut blivit helt utrotat i naturen, säger Jimmy Helgesson, ansvarig djurvårdare på Nordens Ark.

Tack vare ett målmedvetet och framgångsrikt uppfödnings och återutsättningsprogram i Myanmar har man nu lyckats återetablera en population av burmesisk stjärnsköldpadda i det vilda. Flera tusen uppfödda individer har hittills kunnat återintroduceras i skyddade områden inom artens ursprungliga utbredningsområde.
Men trots dessa framsteg är arten fortfarande akut hotad, och den illegala handeln utgör fortsatt ett allvarligt hot. Avelsanläggningarna och utsättningsområdena i Myanmar är därför under strikt bevakning. Utan denna säkerhet finns en stor risk att tjuvjakten tar fart igen.

För att ytterligare säkra artens framtid finns även viktiga avelspopulationer i både USA och Europa. Nordens Ark är nu en del av det europeiska räddningsprogrammet för arten.

– Det här är en art som verkligen visar hur viktigt det är med samordnat bevarandearbete, både på plats i ursprungslandet och i europeiska djurparker. Vi är stolta över att kunna bidra till att säkra artens framtid, fortsätter Jimmy Helgesson.

På Nordens Ark blir den burmesiska stjärnsköldpaddan en del av Sköldpaddsarken, vår unika avelsanläggning för starkt hotade sköldpaddor. Här sker både avel, forskning och utbildning med målet att bevara arter för framtiden.

Burmesisk stjärnsköldpadda. Foto: Jimmy Helgesson