Bevarande av gulhuvad landsköldpadda

Den gulhuvade landsköldpaddan lever i öppna lövskogar i södra och sydöstra Asien. Trots sin breda förekomst och att dess livsmiljöer till stor del finns kvar, har arten minskat med hela 80% de senaste 90 åren. Orsaken bakom minskningen är en intensiv och förödande tjuvjakt. Den höga efterfrågan på vilda gulhuvade landsköldpaddor att sälja på den illegala matmarknaden för konsumtion har lett till artens akuta hotstatus. Om inget görs riskerar den att försvinna för alltid.

Den illegala handeln med sköldpaddor är ett allvarligt och växande hot mot många arter i Sydostasien. I Laos beslagtar tull och myndigheter varje år ett ökande antal sköldpaddor som tagits från det vilda för att säljas som mat, husdjur eller traditionell medicin. För dessa konfiskerade djur är tillgången till professionell vård och rehabilitering helt avgörande för deras överlevnad och för möjligheten att återföra dem till naturen där dom hör hemma.

Sedan 2003 har organisationen Free the Bears arbetat tillsammans med Laos regering för att bekämpa den illegal handel med vilda djur. Inledningsvis drev organisationen ett center med fokus enbart på björnar som räddats från den illegala handeln, men 2017 etablerades Luang Prabang Wildlife Sanctuary. Laos första rescue center för flera arter, där alla konfiskerade vilda djur skulle kunna tas om hand. Centret tar varje år emot ett stort antal djur från den illegala handeln, främst björnar men även apor, små rovdjur, fåglar och sköldpaddor.

Under de senaste åren har sköldpaddor blivit allt vanligare bland de djur som tas emot vid centret, vilket har skapat ett behov av större och bättre anpassade anläggningar där individer kan hållas och rehabiliteras under längre tid tills de är friska och starka nog för ett liv i det vilda.

Gulhuvad sköldpadda.

Vad gör Nordens Ark
För att stärka kapaciteten för omhändertagande, rehabilitering och återintroduktion av konfiskerade sköldpaddor i Laos har Nordens Ark inlett ett samarbete med Free the Bears.

I Laos finns ett tjugotal arter av sköldpaddor, både land- och vattenlevande, och samtliga är hotade av utrotning. Fem av dessa arter finns redan representerade i Sköldpaddsarken på Nordens Ark, som en del av vårt långsiktiga arbete för att säkra deras framtid. Sedan 2016 har över 190 konfiskerade djur av nästan 40 arter tagits emot vid Luang Prabang Wildlife Sanctuary. Mer än en fjärdedel av dessa har varit sköldpaddor, bland annat gulhuvad landsköldpadda och storhuvudsköldpadda.

Genom projektet finansierar Nordens Ark byggnationen av flera nya, specialanpassade sköldpaddsanläggningar vid Luang Prabang Wildlife Sanctuary. Anläggningarna möjliggör både kort- och långsiktig vård av vatten- och landsköldpaddor som räddats från den illegala handeln, vilket ökar överlevnaden och förbättrar möjligheterna till att de kan återföras till sina naturliga livsmiljöer,

Nordens Ark bidrar också med expertis och mångårig praktisk erfarenhet av hållande och skötsel av sköldpaddor för att stärka lokal kunskap och kompetens. Tillsammans med Free the Bears utvecklar vi skötselmanualer, foderrekommendationer samt protokoll för rehabilitering och återutsättning i enlighet med IUCN:s riktlinjer.